Wetenschappelijke achtergonden van  ayurvedische voedingsadviezen bij hart- en vaatziekten

Bioritme en voeding
Dieet-maatregelen zijn een belangrijk aspect van de therapie en preventie in de Maharishi Ayurveda. De belangrijkste leefregels dienen om de kracht van de spijsvertering op peil te houden, zodat geen onverteerde reststoffen in het lichaam achterblijven. Daarnaast zijn er speciale aanbevelingen voor de verschillende constitutietypen.
Een voorbeeld van een dieetregel om de spijsverteringskracht op peil te houden is voldoende tijd laten tussen de maaltijden om het eten te laten verteren. In een vergelijkend onderzoek tussen Fransen en Amerikanen bleek dat de Fransen voor 14.00 uur al 60% van de dagelijkse hoeveelheid calorieen tot zich genomen hadden, tegenover 40% voor de Amerikanen. De Fransen wachtten gemiddeld 5 uur tot de volgende maaltijd en waren aktief, terwijl de Amerikanen inactief waren en gemiddeld slechts 3 uur wachtten met eten. De studie geeft aan dat dit verschil in leefgewoonten een  verklaring kan zijn voor het feit dat bij Fransen minder hart- en vaatziekten voorkomt (Consumer Reports on Health 1994).

Leefstijl veranderingen

Een artikel verschenen in de Lancet beschrijft een prospectief, gerandomiseerd onderzoek naar het effect van verandering van leefgewoonten op veranderingen in een coronaire stenose na 1 jaar. Achtentwintig patienten werden ingedeeld bij de experimentele groep en 20 bij een controlegroep. Beide kregen de gebruikelijke medische zorg. De experimentele groep volgde een vetarm vegetarisch dieet, stopte met roken, deed aan stress-management en gematigde lichaamsbeweging, hetgeen aardig overeenkomt met de Ayurvedische adviezen voor leefgewoonten en dieet. De gemiddelde diameter van de stenose werd in de experimentele groep kleiner: van 40,0% tot 37,8%, terwijl in de controlegroep een vergroting werd vastgesteld van 42,7 tot 46,1%. Wanneer alleen laesies groter dan 50% geanalyseerd werden, dan werden die in de experimentele groep gemiddeld van 61,1% tot 55,8% kleiner; bij de controlegroep groeiden de laesies van 61,7 tot 64,4% gemiddeld.  In de experimentele groep had 82% van de patienten een verandering in de richting van regressie. De conclusie was dat uitgebreide leefgewoonteverandering een regressie van zelfs ernstige coronaire atherosclerose met zich mee kan brengen, al na 1 jaar, zonder het gebruik van lipide-verlagende medicamenten (Ornish 1990).